Haakon I de Noruega

Haakon I, llamado el bueno fue rey de Noruega aproximadamente desde 933 hasta su muerte. Era el hijo menor de Harald I y de la sirvienta de éste, Tora Mosterstong. Haakon fue educado en Inglaterra bajo la protección del rey Athelstan, como parte de un acuerdo de paz entre este monarca y el rey Harald I de Noruega, padre de Haakon. Cuando tenía alrededor de 20 años de edad, Haakon regresó a Noruega, poco tiempo después de la muerte de su padre el rey Harald, con buques y guerreros aportados por el rey inglés. El hermano de Haakon, Erik Hacha Sangrienta, se había coronado como el sucesor. No se sabe a ciencia cierta si Haakon regresó a su país por propia iniciativa o fue llamado por los opositores de Erik. A la llegada de Haakon, éste recibió el apoyo de varios terratenientes del país, y Erik tuvo que escapar rumbo a las Islas Británicas, donde encontraría un trágico final. Una vez eliminado Erik de la escena, Haakon pudo coronarse rey de Noruega. Entre sus primeras acciones estuvo el restablecimiento de varios acuerdos fiscales con los jarls de algunas provincias, acuerdos que databan del reinado de Harald I…

Varias sagas dan cuenta de que Haakon intentó propagar el cristianismo por Noruega, y que construyó varios templos, pero su empresa no tendría éxito. Se ha especulado acerca de su posible regreso al paganismo nórdico. Tuvo que llevar a cabo una lucha en el interior para afianzar su poder frente a sus adversarios, y de modo paralelo sostuvo una cruenta guerra contra el rey de Dinamarca, Harald Blåtand que apoyaba a los hijos de Erik Hacha Sangrienta en sus pretensiones al trono noruego. Los sobrinos de Haakon eran hijos de Erik y Gunhild, una princesa danesa hermana del rey Harald Blåtand. Tras el derrocamiento de Erik, tanto Gunhild como sus hijos se habían establecido en Dinamarca, y al crecer, los jóvenes reclamaron para sí el trono noruego. Por su parte, el rey de Dinamarca aprovechó la coyuntura para adueñarse de las rutas comerciales noruegas, y optó por apoyar militarmente a sus sobrinos.

El Rey Harald I

En la primera invasión, Haakon contó con el importante apoyo de militares de Trøndelag, y en la batalla de Avaldsnes logró derrotar a los hijos de Erik, con el saldo de la muerte de Guttorm Eiriksson. Un par de años después, los hijos de Erik organizaron una nueva expedición militar con un poderoso ejército danés, con el objetivo de desembarcar en Møre. Aunque los daneses eran superiores en número, Haakon pudo vencerlos en la batalla de Rastarkalv en Frei, cerca de la actual ciudad de Kristiansund. La tercera y última invasión de los hijos de Erik fue en 960 o 961. En la batalla de Fitjar, en Sunnhordland, provincia de Hordaland, se enfrentaron ambos ejércitos de manera dramática, pero el rey Haakon pudo alzarse con la victoria también en esta ocasión, poniendo a los daneses en retirada. Sin embargo, el rey noruego fue herido en la espalda por una flecha. La herida, bastante profunda, le ocasionó una hemorragia y durante el viaje hacia su residencia murió. La figura de Haakon I se encuentra relacionada particularmente con dos grandes reformas relacionadas con la organización del reino, el leidang y el gulating, que resultaron en una colaboración más formal entre el rey y la población. El reinado de Harald I tenía, según las sagas, la característica de un aparato de poder militar.

Escudo de armas de Fitjar, mostrando el casco dorado

El rey mantenía un hird, séquito de guardias personales, de gran tamaño, lo que implicaba el cobro de un impuesto (veitsle) correspondiente a los campesinos.  Aquel que se negaba a pagar era despojado de sus tierras y obligado a exiliarse del país, y su propiedad era embargada por el rey, quien a su vez decidía cederla a alguno de sus hombres fieles, haciendo a un lado el odelsrett, el derecho que tenían los familiares del antiguo dueño para comprar la propiedad. Haakon tomó el poder en otras circunstancias, pues el inicio de su gobierno se caracterizó por la concordia con los campesinos. Logró instaurar la paz y brindar seguridad al campesinado.

Haakon el Bueno, pintura de Peter Nicolai Arbo

El aparato militar que necesitaba, más que un simple cuerpo de guardaespaldas, debía enfrentar el peligro de las invasiones extranjeras, en especial danesas. Haakon y los campesinos lograron crear un sistema de defensa bastante organizado del leidang, la versión vikinga de una leva, en el que se dividió el sistema de defensa en unidades geográficas, cada una con su propio barco de guerra, armas y provisiones. Probablemente esa organización reflejaba la instrucción militar que Haakon había obtenido con el rey Athelstan. En el campo del derecho y la legislación, Haakon creó una organización local de asambleas y tribunales (gulating) que pudieran encargarse de la administración de la justicia en amplias zonas geogáficas. Snorri Sturluson escribió que Haakon impuso el Gulating con el asesoramiento de Torleiv Spake…[1]

La Factoria Historica

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[1] Harald I sucedió a su padre Halfdan el Negro en el año 860 como soberano de una serie de pequeños territorios en el reino de Vestfold. En 866, Harald comenzó una serie de conquistas que comprendían el sureste de la actual Noruega y la actual provincia sueca de Värmland. En 872 logró una gran victoria naval ante sus enemigos en la batalla de Hafrsfjord, cerca de la actual ciudad de Stavanger y los expulsó de sus tierras. A partir de ese momento unificó Noruega y estableció un sistema de impuestos convirtiéndose en Harald I de Noruega. Algunos de los noruegos exiliados por Harald Harfager huyeron hacia el este, hacia las actuales provincias suecas de Jämtland y Hälsingland. Otros se refugiaron en las islas próximas, pero Harald I los persiguió a las Shetlands, las Órcadas, las Hébridas. Otros se unieron a expediciones vikingas a Escocia, mientras que otros llegaron aún más lejos: en 874, un noruego llamado Ingolfur Arnarson llegó hasta la isla que llamó Islandia (tierra de hielo). Es posible que la isla hubiera recibido algunas visitas anteriores, probablemente de monjes irlandeses que huían de las primeras incursiones vikingas, pero lo cierto es que Islandia estaba deshabitada desde hacía más de setenta años. Los noruegos se convirtieron en sus primeros pobladores estables al fundar la ciudad de Reykjavik. La población de noruegos en Islandia se incrementó por el descontento con los impuestos de Harald, y por la expedición que éste realizaría hacia las islas próximas y a Escocia, sometiendo éstos territorios a la autoridad noruega y colocando jarls como gobernantes. El reinado de Harald estuvo marcado por la amenaza constante de sus enemigos. Al final de su vida, comenzaron las disputas entre sus hijos para repartirse el reino, y el monarca gobernaría en los últimos tres años junto a su hijo favorito, Erik Hacha Sangrienta. Murió alrededor de los 83 años de edad. Doce de sus hijos fueron reyes, dos de ellos de toda Noruega.